보광동은 신라 진흥왕때 보광국사가 세운 절이 있던데서 유래된 동명이다. 이 절은 조선말까지 존속했다고 전해진다. 조선초에 한성부의 성저십리였다 영조 27년(1751)에 한성부 남부 한강방의 한 지역이었으며 갑오개혁후 1895년 5월 26일 칙령 제98호로 한성부 남서 한강방 주성리계 보광동이 되었다. 1911년 4월 1일 경기도령 제3호로 경기도령 제3호로 경성부 한지면 보광리가 되었고 1914년 3월 1일 조선총독부령 제111호와 4월 1일 경기도령 제3호로 경기도 고양군 한지면 보광리로 칭했고 1936년 4월 1일 초선총독부령 제 8호와 경기도 고시 제32호에 의해 경성부 보광정이 되었다. 1943년 6월 10일 조선총독부령 제163호로 구제도를 실시하면서 용산구 보광정이 되었다가 광복후 1946년 10월 1일 일제식 동명을 우리 동명으로 바꿀 때 용산구 보광동이 되었다.